湖北桑树根蛇：赤练蛇的两种形态及辨别方法

在湖北地区，人们常将一种红黄相间的蛇称为“桑树根蛇”。实际上，这是一种常见的蛇类——赤练蛇，由于其身上的红色横纹如同桑树的根系而得名。但需要了解的是，赤练蛇并非单一品种，它存在着两种不同的形态，即水赤练蛇和火赤练蛇，它们在毒性、栖息环境以及行为习性上存在着显著差异。

一、水赤练蛇：无毒，水田沟渠边常见

水赤练蛇是赤练蛇的一种，也被称为“水蛇”或“水赤炼”。它一般生活在水田、沟渠、溪流附近，以鱼、蛙、蝌蚪等水生生物为食。水赤练蛇体型较瘦长，身上有着明显的红色横纹，但这些横纹相对较细，颜色也比较浅。它们性格温顺，很少主动攻击人类，即使被抓捕也不会轻易咬人，属于无毒蛇类。

二、火赤练蛇：剧毒，山林竹林中栖息

火赤练蛇，又称“火赤炼”，则是赤练蛇中较为危险的一种。它们主要生活在山林、竹林、灌木丛等较为干燥的环境中，以小型哺乳动物、鸟类、蜥蜴等为食。火赤练蛇体型比水赤练蛇更加粗壮，身上的红色横纹更加粗阔且颜色更加鲜艳。相比于水赤练蛇，火赤练蛇性格更为暴躁，攻击性更强，而且具有毒性。

三、辨别方法：颜色、体型、环境

想要区分水赤练蛇和火赤练蛇，可以从以下几个方面进行判断：

颜色：水赤练蛇身上的红色横纹较细、颜色较浅，而火赤练蛇的横纹较粗、颜色更加鲜艳。
体型：水赤练蛇体型较瘦长，而火赤练蛇则更加粗壮。
环境：水赤练蛇主要生活在水田、沟渠等水域附近，而火赤练蛇则主要生活在山林、竹林等干燥环境中。

四、误解与真相：并非所有“桑树根蛇”都有毒

在民间，人们常将所有红黄相间的蛇都称为“桑树根蛇”，并认为它们都是有毒的。实际上，只有火赤练蛇才具有毒性，而水赤练蛇则是无毒的。因此，遇到红黄相间的蛇时，不要盲目将其认定为“桑树根蛇”并将其视为剧毒蛇类。

五、总结：

湖北桑树根蛇并非单一品种，而是指两种不同的赤练蛇：水赤练蛇和火赤练蛇。水赤练蛇无毒，生活在水域附近，而火赤练蛇有毒，生活在山林之中。辨别它们的关键在于观察其颜色、体型和环境。遇到红黄相间的蛇时，不要轻易判断其毒性，最好保持距离并寻求专业人士的帮助。

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